De cijfers achter Larne's historische UEFA Conference League...

De cijfers achter Larne’s historische UEFA Conference League-campagne: hoeveel verdienden ze?

Larne schreef geschiedenis in de Ierse League door zich net te kwalificeren voor de UEFA Conference League, maar

ging donderdagavond nog een stap verder door een schokkende 1-0 overwinning op KAA Gent in Windsor Park veilig

te stellen.

Niet alleen zorgde de goede afwerking van Tomas Cosgrove, die vakkundig voor zijn man bij de achterpaal kwam en

een winnaar in de 74e minuut tegen het Belgische team naar huis sloeg, de campagne van Larne op een hoogtepunt

af, maar het hielp ook een aanzienlijke extra financiële meevaller binnen te halen de regerend kampioen van de

eredivisie.

Het is misschien poëtisch dat Cosgrove, aanvoerder van de avond, degene was die dit laatste stukje geschiedenis

schreef nadat hij in 2017 bij Larne kwam toen ze nog in het kampioenschap zaten en sindsdien twee toptitels heeft

gewonnen naast vier Co Antrim Shields. .

De 32-jarige tekende een nieuwe contractverlenging voor de lange termijn, die enkele uren voor de aftrap werd

aangekondigd, en vierde dit in stijl door pas zijn tweede doelpunt van het seizoen te scoren.

Op papier had dit Larne’s moeilijkste taak moeten zijn van hun zes Conference League-wedstrijden, waarbij Gent als

derde beste team in de hele competitie was geplaatst, alleen achter weggelopen favorieten Chelsea en FC

Kopenhagen.

De schokkende overwinning was een extra € 400.000 waard voor de kas van de club, een bonus bovenop de €

3.170.000 basisvergoeding die ze ontvingen voor het bereiken van de League-fase, wat betekent dat ze minimaal €

3.570.000 – of £ 2.964.760 – opzij zetten voor hun Europese exploits, bovenop de herinneringen die ongetwijfeld

voor altijd zullen voortleven.

Een andere pluim op de hoed van Larne als het gaat om hun prestaties is dat ze in één van de zes wedstrijden slechts

tijdens de rust achter stonden. Ze werden in oktober overklast door Shamrock Rovers, maar zelfs dat resultaat is niet

zo slecht verouderd bij de League of Ireland. eindigde de competitiefase als 10e en miste alleen op doelsaldo een

play-off in de kwartfinale.

Zes van de twaalf tegendoelpunten die ze tegen kregen kwamen na de 65e minuut, een illustratie van de kwaliteit en

impact die teams uit heel Europa van de bank kunnen halen. Terwijl van Larne werd verwacht dat hij onderaan in de

nieuwe Conference League zou eindigen, sprongen ze over Petrocub en LASK in het algemeen klassement

donderdagavond naar de 34e plaats.

Larne zal zeven wedstrijden op zak hebben, die begint met een trip naar Dungannon Swifts op maandagavond,

terwijl ze proberen terug te winnen wat een gigantische kloof lijkt tijdens een extreem druk aankomend 2025-schema.